Respect the Train When Traveling By Foot and By Car

SEPTA Reminds Drivers to Be Aware of Train Tracks and Grade Crossings

Rail trespassing is one of the top safety issues for transit organizations across the country. “Respect the Train” is the theme for SEPTA’s seventh annual system-wide Safety Day, to be held on May 1.

SEPTA reminds the Greater Philadelphia Region that respecting the train is not just for pedestrians – rail safety is important for motorists driving near tracks, too.

“We’ve seen the images of devastating grade crossing accidents from across the country. On April 8, one of those accidents happened on our Media/Elwyn Line tracks,” said SEPTA General Manager Jeffrey Knueppel. “One life is too many in an accident that could have been even more catastrophic. SEPTA remains committed to educating our communities about rail grade crossing safety in order to reduce collision incidents that result in injury or devastating loss.”

There are precautions motorists should take when driving near train tracks and through grade crossings. The closing gates, warning bells and flashing lights indicate that the train is approaching and has the right of way. Drivers that pass through flashers or crossing gates are in violation of motor vehicle laws and are subject to heavy fines. Road markers indicate the safest distance for vehicles to stop from the grade crossing when the gates are down.

“Never travel into a crossing until the flashing lights go out completely,” said SEPTA Assistant General Manager of System Safety Jim Fox. “There may be a second train coming from the opposite direction that will re-activate the gates. Trains can’t swerve to avoid something in their way or stop on a dime like a rubber-tired vehicle.”

Fox also warns motorists not to drive onto the tracks at a grade crossing unless they have ample space to pull ahead. “The crossing gates could come down with your car on the tracks and no room to drive forward or reverse back.”

When traveling near train tracks, whether on foot or by motor vehicle, SEPTA reminds the public that trains can come in any direction at any time. “You can never assume that trains don’t run on certain stretches of track. And, just because there is a station next to a crossing, doesn’t mean that a train is going to stop,” said Fox.

If you think you can listen for the sound of a train to know when to clear the tracks, think again. “Today’s trains aren’t loud. Electric vehicles and welded rails mean trains no longer make that clickety-clack noise. You won’t know the train is coming until it’s too late to get out of the way,” said Knueppel.

SEPTA offers rail safety tips and videos on its website, https://www.septa.org/safety/respect-thetrain.html. The Authority’s System Safety Department makes Operation Lifesaver rail safety presentations to students from kindergarten through high school and to a wide variety of audiences such as hearing and visually impaired adults, driver’s education students, emergency responders and professional drivers. SEPTA offers the presentations – which are aimed at reducing the number of pedestrian and driver injuries and fatalities around railroad tracks by highlighting risky behaviors – free of charge to school and community groups.

For more information about SEPTA safety and to download PDFs of safety tips for all SEPTA modes, visit www.septa.org/safety/tips/. For information about SEPTA’s Operation Lifesaver presentations, and to schedule a presentation, call 215-580-7800.

Español (Spanish)

Respetar el tren cuando se viaja a pie y en coche

SEPTA recuerda a los conductores que deben ser conscientes de las vías de tren y los pasos a nivel

La entrada ilegal a la zona de las vías de tren es uno de los principales problemas de seguridad para las organizaciones de tránsito en todo el país. “Respetar el tren” es el tema del séptimo año del Día de la Seguridad de SEPTA que se celebrará
el 1 de mayo en todo el sistema.

SEPTA recuerda a la región de Filadelfia que respetar el tren no es solo para peatones, sino que la seguridad ferroviaria es importante para los automovilistas que conducen cerca de las vías.

“Hemos visto las imágenes de devastadores accidentes en los pasos a nivel en todo el país. El 8 de abril, uno de esos accidentes ocurrió en nuestras vías en la Línea Media/Elwyn”, dijo el Gerente General de SEPTA, Jeffrey Knueppel. “Una vida es demasiadas en un accidente que podría haber sido aún más catastrófico. SEPTA mantiene su compromiso de educar a nuestras
comunidades sobre la seguridad en los pasos a nivel ferroviarios para reducir los incidentes de colisión que causan lesiones o pérdidas devastadoras”.

Hay precauciones que los automovilistas deben tomar al conducir cerca de las vías del tren y en los pasos a nivel. Las barreras de cierre, las campanas de advertencia y las luces intermitentes indican que el tren se está acercando y tiene el derecho de paso. Los conductores que crucen cuando las luces están intermitentes o las barreras de cruce están bajadas están violando las leyes
de vehículos de motor y están sujetos a fuertes multas. Los marcadores en la carretera indican la distancia más segura para que los vehículos se detengan en el paso a nivel cuando las barreras están bajadas.

“Nunca proceda a través de un paso a nivel hasta que las luces intermitentes se apaguen por completo”, dijo Jim Fox, Asistente General de Seguridad del Sistema de SEPTA. “Puede haber un segundo tren que venga en la dirección opuesta que reactivará las barreras. Los trenes no pueden desviarse para evitar algo en su camino o detenerse con suficiente rapidez”.

Fox también advierte a los automovilistas que no conduzcan en las vías en un paso a nivel a menos que tengan suficiente espacio para cruzarlas al otro lado. “Las barreras podrían bajar mientas su coche aun está en las vías, sin espacio para avanzar o retroceder”.

Al viajar cerca de las vías del tren, ya sea a pie o en un vehículo, SEPTA quiere recordar al público que los trenes pueden llegar en cualquier dirección en cualquier momento. “Nunca se puede asumir que los trenes no pasan por ciertos tramos de la vía. Y, solo porque haya una estación al lado de un paso a nivel, no significa que un tren vaya a detenerse”, dijo Fox.

“Si cree que puede escuchar el sonido de un tren para saber cuándo despejar las vías, piénselo de nuevo. Los trenes de hoy en día no son ruidosos. Los vehículos eléctricos y las nuevas vías hacen que los trenes ya no hagan el mismo ruido. No sabrá que el tren se está acercando hasta que sea demasiado tarde para salir de su camino”, dijo Knueppel.

SEPTA ofrece consejos y videos de seguridad ferroviaria en su web, www.septa.org/safety/respect-the-train.html. El Departamento de Seguridad del Sistema de SEPTA hace presentaciones de seguridad ferroviaria bajo la iniciativa Operation Lifesaver para estudiantes desde el jardín de infancia hasta la escuela secundaria y para una amplia variedad de audiencias como adultos con discapacidades visuales y auditivas, personal de emergencia y conductores profesionales. SEPTA ofrece estas presentaciones, que tienen como objetivo reducir el número de lesiones y muertes de peatones y conductores en las vías del tren, destacando las conductas de riesgo, sin un cargo adicional para los grupos escolares y comunitarios.

Para obtener más información sobre la seguridad de SEPTA y para descargar los archivos en PDF con consejos de seguridad para todos los modos de SEPTA, visite www.septa.org/safety/tips/. Para obtener información sobre las presentaciones de Operation Lifesaver de SEPTA y para programar una presentación, llame al 215-580-7800.