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Equity in Infrastructure Project Launches to Drive Federal Infrastructure Funds to Historically Underutilized Businesses

Equity in Infrastructure Project Launches to Drive Federal Infrastructure Funds to Historically Underutilized Businesses

Chicago Transit Authority, Denver International Airport, Port of Long Beach, Metropolitan Water District of Southern California and Southeastern Pennsylvania Transportation Authority First to Sign Equity Pledge

Category: Press Releases
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The Equity in Infrastructure Project (EIP) launched today to improve public contracting practices by creating more opportunities for Historically Underutilized Businesses (HUBs) to build generational wealth and reduce the racial wealth gap by creating more prime, joint venture and equity contracting opportunities for these firms.

Through its pledge, EIP works to secure commitments from public agencies to increase the number, size and scope of contracts going to HUBs by facilitating access and reducing barriers to compete for business.

EIP defines HUBs as including firms formally designated as DBEs, Minority and Women-Owned Business Enterprises (M/WBE), Small Business Enterprises (SBE), as well as any other business classification used locally in the United States intended to boost the participation of otherwise underutilized firms, which can vary by state, region, and municipality.

EIP was founded by Denver International Airport CEO Phillip A. Washington, former US Deputy Secretary of Transportation John D. Porcari and others in anticipation of the $1.2 trillion Infrastructure Investment and Jobs Act and to answer President Biden’s call to leverage infrastructure spending to build wealth in underserved communities. EIP receives generous support from Social and Environmental Entrepreneurs, Social Impact Fund, HNTB and The James Irvine Foundation.

EIP launches with the following First Mover signers of its pledge:

  • Chicago Transit Authority – Dorval R. Carter, Jr., President
  • Denver International Airport – Phillip A. Washington, CEO
  • Port of Long Beach – Mario Cordero, Executive Director
  • Metropolitan Water District of Southern California – Adel H. Hagekhalil, General ManagerSoutheastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) – Leslie S.
  • Richards, General Manager and CEO

The pledge was finalized after the above five leaders gathered in Washington, D.C. in
December 2021 alongside senior leaders from the public, private, and philanthropic
sectors, including representatives from USDOT, the Environmental Protection Agency,
HNTB, AECOM, The James Irvine Foundation, members of Congress and others to lay
the groundwork for this initiative. While EIP is acting independently, this effort seeks to
advance the spirit of President Biden’s Justice40 Initiative and his June 2021 executive
order pledging to increase by 2026 the share of federal contracts that go to small and
disadvantaged businesses, which new Small Business Administration (SBA) data
shows is unacceptably low.

Starting from the baseline of their current actions and initiatives, by December 2025, pledge signers will work to increase the number, size and percentage of HUBs growing to prime contractors, participating in joint ventures or as equity participants.

They will work toward this effort by:

  • Increasing the number, size and proportion of contracting opportunities going to HUBs;
  • Increasing the number, size and proportion of contracting opportunities going to HUBs as prime contractors;
  • Streamlining the administration of contracting with HUBs to centralize certification, improve payment time, and standardize transparent data collection;
  • Increasing the amount and type of appropriate financing available to HUBs aiming to meet infrastructure contracts by working with private and public partners; and
  • Expanding the number of signatories to this Pledge.

“Investing in our nation’s infrastructure has been my life’s work and now, through
the Infrastructure Investment and Jobs Act, we have an unprecedented opportunity to
upgrade our communities and transform people’s lives. To reap the true rewards of the
IIJA, we must focus both on what we build and who builds it, and that’s exactly what the
Equity in Infrastructure Project does,” said Congressman Peter DeFazio, Chair of the
House Committee on Transportation and Infrastructure.

“This historic infusion in infrastructure funding is much needed, but it’s important that we
ensure fair and equitable distribution to underserved and disadvantaged communities
and businesses. Through the Equity in Infrastructure Project, we can increase
generational wealth and work to correct for the underinvestment that has resulted in
diminished opportunities for economic growth in low-income communities and
communities of color.” said Denver International Airport CEO and EIP Chair and CoFounder Phillip A. Washington.

“At CTA, we understand that every dollar we spend, every investment we make and
every decision we execute impacts our customers and the communities we serve,” said
Chicago Transit Authority President Dorval R. Carter, Jr. “It’s important that we all
govern ourselves accordingly when providing job and contracting opportunities, to
ensure an equitable process.”

“The Port of Long Beach is committed to equity and inclusion,” said Port of Long
Beach Executive Director Mario Cordero. “Our mission in part is to provide economic
opportunities to the people of this region and beyond. That’s why we’re among the first
organizations in the US to join the Equity in Infrastructure Pledge. Through the Pledge,
we stand together with partner agencies to ensure that all qualified individuals and
companies have their chance to join us in our work.”

“To bring greater economic equality to our communities we must remove the structural
inequities that have made it difficult for small and minority-owned businesses to
compete. That is our commitment today,” said Metropolitan Water District General
Manager Adel H. Hagekhalil.

“Water delivery is a critical component of the nation’s infrastructure,” said Metropolitan
Water District Chairwoman Gloria D. Gray. “Being more inclusive of diverse
businesses will spur economic growth in our communities and spark the innovative spirit
needed to ensure a resilient water supply for our region.”

“Who we contract with has always mattered in our efforts to advance equity. At this
moment, we have a once-in-a-lifetime opportunity to create generational wealth for
small, minority and women-owned firms in the infrastructure space,” said SEPTA
General Manager and CEO Leslie S. Richards. “SEPTA is not only committed, we’re
excited to take this Pledge.”

The Equity in Infrastructure Project (EIP)seeks to improve public contracting practices
by creating more opportunities for Historically Underutilized Businesses (HUBs) to build
generational wealth and reduce the racial wealth gap by creating more prime, joint
venture and equity contracting opportunities for these firms. EIP defines HUBs as
including firms formally designated as DBEs, Minority and Women-Owned Business
Enterprises (M/WBE), Small Business Enterprises (SBE), as well as any other business
classification used locally in the United States intended to boost the participation of
otherwise underutilized firms, which can vary by state, region, and municipality.

Learn more about the EIP Pledge at EquityInInfrastructure.org.

Español (Spanish)

Proyecto de equidad para impulsar fondos federales de infraestructura para empresas históricamente subutilizadas

Primeros en firmar el compromiso de equidad: Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania, Autoridad de Tránsito de Chicago, Aeropuerto Internacional de Denver, Puerto de Long Beach, Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California

El Proyecto de Equidad en Infraestructura (EIP, por sus siglas en inglés) se lanzó hoy para mejorar las prácticas de contratación pública mediante la creación de más oportunidades para Empresas Históricamente Subutilizadas (HUB, por sus siglas en inglés).

El EIP trabaja para asegurar el compromiso de las agencias públicas en aumentar el número, tamaño y alcance de los contratos que van a las HUB al facilitar el acceso y reducir las barreras para competir en las licitaciones por los proyectos.

El EIP define las HUB como empresas designadas formalmente como DBE, minoritarias y de propiedad de Mujeres (M/WBE), pequeñas empresas comerciales (SBE), así como cualquier otra clasificación utilizada de manera local en los Estados Unidos destinada a impulsar la participación de empresas que de otro modo estarían infrautilizadas, lo que puede variar según el estado, la región y municipio.

El EIP fue fundado por el Director General del Aeropuerto Internacional de Denver, Phillip A. Washington, el Subsecretario de Transporte John D. Porcari y otros en previsión de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de $1.2 billones y para responder al llamado del presidente Biden para aprovechar el gasto en infraestructura para generar riqueza en las comunidades históricamente desatendidas. El EIP recibe un generoso apoyo de Social y Environmental Entrepreneurs, Social Impact Fund, HNTB y de la Fundación James Irvine.

El EIP debuta con los siguientes firmantes de First Mover:

  • Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA): Leslie S. Richards, Gerente General y Directora Ejecutiva.
  • Autoridad de Tránsito de Chicago: Dorval R. Carter, Jr., Presidente.
  • Aeropuerto Internacional de Denver: Phillip A. Washington, Director Ejecutivo.
  • Puerto de Long Beach: Mario Cordero, Director Ejecutivo.
  • Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California: Adel H. Hagekhalil, Gerente General.

El Compromiso se finalizó después de que los cinco líderes mencionados se reunieran en Washington, D.C. en Diciembre de 2021 junto a altos líderes del sector público, privado y filantrópico, incluidos representantes de USDOT, la Agencia de Protección Ambiental, HNTB, AECOM, la Fundación James Irvine, miembros del Congreso y otros para establecer las bases de esta iniciativa. Si bien el EIP actúa de manera independiente, este esfuerzo busca promover el espíritu de la Iniciativa Justice40 del presidente Biden y su ejecutivo de junio de 2021, orden que se compromete a aumentar para 2026 la proporción de contratos federales que se destinan a empresas pequeñas y desfavorecidas, ya que los datos de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) muestran que es inaceptablemente bajo.

A partir de sus acciones e iniciativas actuales, los firmantes del compromiso trabajarán para aumentar el número, el tamaño y el porcentaje de crecimiento de las HUB para diciembre de 2025.

Trabajarán de la siguiente manera:

  • Aumentando el número, el tamaño y la proporción de oportunidades de contratación destinadas a las HUB.
  • Aumentando el número, el tamaño y la proporción de oportunidades de contratación destinadas a las HUB como contratistas principales.
  • Agilizando la gestión de contratación con las HUB para centralizar la certificación, mejorar el tiempo de pago y estandarizar la recopilación transparente de datos.
  • Aumentando la cantidad y el tipo de financiación apropiado disponible para las HUB con el objetivo de cumplir con los contratos de infraestructura trabajando con socios privados y públicos.
  • Ampliando el número de signatarios.

“Invertir en la infraestructura de nuestra nación ha sido el trabajo de mi vida y ahora, a través de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, tenemos una oportunidad sin precedentes para mejorar nuestras comunidades y transformar la vida de las personas. Para cosechar las verdaderas recompensas de la IIJA, debemos enfocarnos tanto en lo que construimos como en quién lo construye, y eso es exactamente lo que el El Proyecto de Equidad en Infraestructura hace”, dijo el Congresista Peter DeFazio, Presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara.

“Esta infusión histórica de financiación en infraestructura es muy necesaria, pero es importante que se garantice una distribución justa y equitativa a las comunidades y negocios desatendidos y desfavorecidos. A través del Proyecto de Equidad en Infraestructura podemos aumentar la riqueza generacional y trabajar para corregir la falta de inversión que ha resultado en una disminución de las oportunidades de crecimiento económico en comunidades de bajos ingresos y de color” dijo el Director Ejecutivo del Aeropuerto Internacional de Denver y Presidente y Cofundador de EIP, Phillip A. Washington.

“En CTA, entendemos que cada dólar que gastamos, cada inversión que hacemos y cada decisión que ejecutamos impacta a nuestros clientes y a las comunidades a las que prestamos servicio”, dijo el Presidente de la Autoridad de Tránsito de Chicago, Dorval R. Carter, Jr. “Es importante que todos gobernemos para garantizar un proceso equitativo a la hora de brindar oportunidades laborales y de contratación”.

“El Puerto de Long Beach está comprometido con la equidad y la inclusión”, dijo el Director Ejecutivo del Puerto de Long Beach Mario Cordero. “Nuestra misión es proporcionar oportunidades económicas para la gente de esta región y más allá. Por eso estamos entre las primeras organizaciones en los EE.UU. en unirse al Compromiso de Equidad en Infraestructura. A través de esta Promesa, nos unimos a las agencias asociadas para garantizar que todas las personas y empresas tengan la oportunidad de unirse a nosotros en nuestro trabajo”.

“Para lograr una mayor igualdad económica en nuestras comunidades, debemos eliminar los obstáculos estructurales de desigualdades que han dificultado que las empresas pequeñas y propiedad de minorías puedan competir. Ese es nuestro compromiso hoy”, dijo el Gerente General del Distrito Metropolitano de Agua, Adel H. Hagekhalil.

“El suministro de agua es un componente crítico de la infraestructura de la nación”, dijo la Presidenta del Distrito Metropolitano de Agua, Gloria D. Gray. “Ser más inclusivos con empresas diversas estimulará el crecimiento económico en nuestras comunidades y despertará el espíritu innovador necesario para garantizar un suministro de agua resistente para nuestra región”.

“Con quién contratamos siempre ha importado en nuestros esfuerzos por promover la equidad. En este momento, tenemos una oportunidad única de crear riqueza generacional para empresas pequeñas, pertenecientes a minorías y mujeres en el ámbito de la infraestructura”, dijo la Gerente General y Directora Ejecutiva de SEPTA, Leslie S. Richards. “SEPTA no solo está comprometida, estamos entusiasmados de firmar este Compromiso”.

Obtenga más información sobre el Compromiso EIP en https://equityininfrastructure.org/.